Сезонные перелеты птиц, их необыкновенная способность преодолевать огромные расстояния, строго придерживаясь нужного курса,— загадка, которая до сих пор полностью не разрешена. Не исключено, что важную роль в ориентационных способностях птиц играет орган обоняния. Обонятельный отдел у птиц занимает меньшую часть носовой полости и расположен как бы в стороне от основной массы проходящего воздуха. Лишь небольшая часть воздуха, вдыхаемого птицей, поступает ло узкому каналу в сравнительно широкую полость обонятельного отдела. Здесь скорость проходящего воздуха сразу падает, так что молекулы пахучего вещества рассеиваются, как одеколон, распыленный из пульверизатора.
Как и у всех высших животных, обонятельный отдел носовой полости у птиц выстлан эпителиальными клетками, чувствительными к пахучим веществам. По своему строению и электрофизиологическим свойствам эти клетки аналогичны чувствительным клеткам других наземных позвоночных.
Исследование носовой полости птиц, принадлежащих к разным отрядам, показало, что обонятельный отдел слабее всего развит у тех из них, которые практически не летают. Яркий пример — домашняя курица, у нее основная роль при добывании пищи принадлежит зрению. У нее чувствительные к запахам клетки занимают менее десятой части всей поверхности носовой полости. А вот у вальдшнепа — самая большая среди обследованных лесных птиц поверхность обонятельного эпителия. Это легко объяснить, если вспомнить, что вальдшнепы любят заросли, заболоченные почвы и сырые леса, где всегда царит полумрак. Тут, по-видимому, зрение отодвигается на задний план и особо развивается обоняние, которое помогает птице добывать пищу. Небольшая птичка из того же отряда, что и вальдшнеп, тиркушка луговая добывает себе корм на лету, так же как ласточки или стрижи. Ясно, что для нее зрение играет важную роль, но и у этой птички по сравнению с курицей обонятельный орган развит в два раза лучше. По-видимому, в этом случае зрение и обоняние не «конкурируют», а дополняют друг друга, обеспечивая нужную быстроту реакции. У птиц сравнительно небольшая плотность чувствительных клеток: на каждый квадратный миллиметр обонятельного органа приходится в среднем чуть больше 20 тысяч чувствительных клеток — это в четыре раза меньше, чем у млекопитающих. Казалось бы, можно сделать вывод, что обоняние у птиц развито слабо. Однако такому выводу противоречат самые последние данные о строении чувствительных обонятельных клеток у серого гуся и серебристой чайки. Кроме обычных обонятельных волосков, обонятельные клетки этих птиц имеют микроворсинки, которых до сих пор никто не видел ни у каких других позвоночных. Предполагается, что эти микрообразования почти в 10 раз увеличивают воспринимающую запахи поверхность чувствительных клеток, то есть во много раз повышают чувствительность всего органа обоняния птиц.
—————————-
фото-www.naturepl.com (Chris O’Reilly)
Рубрики
1 ответ к “Обоняние птиц”
Итак, органы чувств. У птиц их столько же, сколько у человека, — зрение, осязание, обоняние, слух, вкус.
Возьмём обоняние. У птиц оно развито слабо, почти совсем отсутствует, да и как успеть им воспользоваться, когда они быстро летают, бегают, прыгают, ныряют. Уловить запахи при такой активности трудно. Правда, из каждого правила, как известно, есть исключения. В Новой Зеландии живёт нелетающая птица киви, которая благодаря своему превосходному обонянию и длинному клюву отыскивает во влажной почве свой корм – жуков, рачков, червей, мокриц, гусениц. Птицу эту новозеландцы настолько любят, что даже сделали её эмблемой своей страны.
Конечно, пользующиеся запахами птицы – большая редкость, хотя и были сведения о том, что так же могут находить корм некоторые кулики. Но несмотря на это, работавшая с голубями группа учёных выдвинула гипотезу о том, что они могут ориентироваться по запахам.
Учёные исходят из того, что разным местностям Земли присущи свои особые, специфические запахи. Ветер разносит их, и у себя на голубятне молодые голуби запоминают свои «родные» запахи окрестностей и запахи других мест, которые приносят ветры. Происходит запоминание: вот этот ветер с юго-востока пахнет так, а ветер с северо-запада – совсем по-другому и его , в свою очередь, не спутаешь с запахами юго-западного ветра. Если теперь голубей забрасывают в совершенно незнакомую местность, то они рано или поздно наткнутся на запахи родного места, своего «дома» и будут лететь к нему, дополнительно ориентируясь по запахам знакомых ветров.
На первый взгляд, даже заманчиво принять эти рассуждения, а на самом деле сразу же возникают серьёзные возражения. Прежде всего ясно, что в воздухе всегда запахи перемешаны, образуют целый «букет», в котором разобраться очень сложно, тем более, что запахи эти прибывают издалека. Вот если бы приблизиться к источникам запахов, осуществлять с ними непосредственный контакт, но тогда в «букете» надо перебирать все отдельные «цветы», тщательно запоминать их. А ветер тем временем изменился, и «букет» уже другой, надо всё начинать сначала. Птицам трудно, особенно в полёте, разбираться в запахах, для них эту гипотезу учёные не принимают всерьёз. Но и это не значит, что запахи вообще не могут быть ориентирами.