Речь пойдет о маленькой птичке семейства вьюрковых. Чиж обыкновенный или просто чиж – маленькая птичка, которая имеет характерный желто-зеленый цвет, значительно меньше воробья и весом около 12–14 грамм. Самки похожи на самцов, но не имеют черных перьев на голове, характерных для самцов. Распространены в Евразии, в хвойных лесах. Питаются мелкими насекомыми, а также семенами хвойных и других растений.
Гнезда обустраивают довольно высоко – выше 10 метров, в маленьких «лукошках» построенных из трав, маленьких веточек и мха – откладывают в среднем 5 пятнистых голубовато-зеленых яиц. Самка насиживает их около 10-12 дней. Порой бывает 2 кладки в году. Кормят чижи птенцов, как и многие другие птицы, животным кормом, к примеру, маленькими гусеницами, насекомыми и т. п.
Зимой кочуют и по лесостепным районам, образуя стаи, порой значительные. В это время нередко их можно увидеть на ольхе, соснах, елях, березах и других деревьях в поисках семян вышеперечисленных деревьев, почек. Можно чижа наблюдать, как в городских парках или просто на березах, растущих вдоль улиц, стайки чижей тщательно расклевывают семена, собранные в «сережки», и после перелета на новое дерево оставляют под старым остатки шелухи на снегу.
Дома – пойманных в природе самостоятельно или купленных на птичьем рынке – чижей хорошо содержать в небольшой, но просторной для этой птички клетке. Кормить следует тем же, что и всех вьюрковых птиц, которые продаются на рынке или в зоомагазине. Корма для канареек – отличное лакомство для этой птички. И съедает она почти все без остатка. Важно следить, чтобы в кормушке был постоянно корм и не было шелухи от него. Можно добавлять тертые сырую морковь, вареное яйцо; порой добавлять сырые семена подсолнуха, только их следует чуть расколоть, поскольку у чижа клюв довольно маленький и самостоятельно ему это будет непосильно. Не следует забывать про чистую воду в поилке, ну и, ясное дело, не забывать поддерживать клетку в чистоте.
Пение у чижей весьма мелодичное, и если в природе, особенно в районах, где чижи встречаются только зимой, как правило, слышится короткие посвистывания, то содержатели этих птиц будут наслаждаться разнообразными трелями этих птичек, которые почти всегда заканчиваются специфическим «заворотом». Примечательно, что чижи в домашних условиях поют почти весь год, и умолкают во время линьки, которая приходится на конец лета–начало осени. В этот период следует более тщательно производить уборку в клетке от перьев, которых будет в этот период предостаточно.
Сами же птицы довольно быстро привыкают к человеку, можно с близкого расстояния их разглядывать, наблюдать за поведением, однако не стоит делать резких движений возле клетки, так как птица все равно может оставаться пугливой.